冬季优先选择温热性、高蛋白和慢消化的食材。羊肉卷、肥牛卷和牛尾骨是冬季火锅的主力，羊肉性温，能促进血液循环，帮助身体产生热量；牛肉富含铁和蛋白质，提供持久的饱腹感。根茎类蔬菜如土豆、红薯、山药和芋头在冬季也应该多备，它们在汤底中久煮后释放淀粉，使汤底自然浓稠，同时提供复合碳水化合物，让身体更耐寒。豆腐皮、冻豆腐和腐竹等豆制品，既能吸收汤汁精华，又不会增加肠胃负担。冬季配菜的整体方向是“厚实、耐煮、高能量”。
夏季要大幅减少红肉比例，增加水产和清爽蔬菜。虾滑、鱼片、鲜贝、鱿鱼圈等海鲜类食材在夏季更受欢迎，它们蛋白质含量高但脂肪少，烹煮时间短，不会让汤底变得油腻浑浊。蔬菜种类应从冬季的根茎类转向瓜果类——黄瓜片、冬瓜片、丝瓜条、苦瓜圈和莲藕片，这类蔬菜含水量高，涮煮几十秒即可，口感脆嫩，能补充因出汗流失的水分。夏季还可以增加绿豆粉皮、魔芋丝等低热量主食替代品，代替冬季常用的面条和年糕。
菌菇类全年通用，但夏季可选凉性菇种。冬季适合搭配香菇、杏鲍菇等肉质厚实的菌菇，它们久煮后能释放鸟苷酸增强鲜味。夏季则更适合金针菇、白玉菇和蟹味菇等细嫩菌菇，涮煮时间短，口感清甜。如果有条件，夏季可以加入少量银耳或木耳，它们本身性平，煮后口感爽滑，能增加汤底的胶质感而不显厚重。
汤底的季节调整：冬浓夏清。冬季汤底适合浓郁厚重型——麻辣牛油锅、羊蝎子锅或药膳锅底，这类汤底热量高，能迅速暖身，且香料和油脂有助于保存内部温度。夏季汤底则应选择清鲜开胃型——番茄锅、冬阴功锅、酸菜锅或清汤菌菇锅，酸味和微辣能刺激因天热而减退的食欲，同时不会让身体感到燥热。如果冬季吃麻辣锅，建议搭配更多的豆腐和蔬菜来中和辣燥；夏季吃麻辣锅时，可将辣度降低，并增加酸梅汤或柠檬水作为饮品。
蘸料也要相应变化。冬季蘸料偏向浓稠和热性——芝麻酱、韭菜花、腐乳汁和辣椒油组合，浓酱能附着在食材表面，提供额外的热量和满足感。夏季蘸料宜清爽解腻——生抽、蒜蓉、小米辣、香菜和柠檬汁调配的清料汁，或者直接用沙茶酱加少量醋，减少油脂摄入，口感更轻盈。如果冬季涮食较多肉类，蘸料中可多加一些蒜泥和白醋来帮助消化；夏季涮食较多水产，蘸料中适合加入姜末和紫苏叶去腥提鲜。
涮菜顺序也有季节逻辑。冬季建议先涮肉类，利用肉类的油脂和风味物质给汤底打底，再涮根茎类蔬菜和豆制品，煮面食或粉条，让汤底风味层层叠加，越吃越浓郁。夏季则应先涮蔬菜和菌菇，让汤底保持清淡鲜甜，再涮海鲜类，根据胃口决定是否加入少量主食，避免汤底因为肉类脂肪过多而变得闷腻。这种顺序上的调整，能让整顿火锅从第一口到一口都有合理的味觉节奏，也符合季节转换时身体对温度和水分的不同需求。