柠檬性喜温暖，耐阴，怕热。因此，适宜在冬暖夏凉的亚热带地区栽培。冬季温暖，年温差小的地区，年平均温17～19℃，大于或等于10℃，年有效积温5200～6500℃，1月平均温6～8℃，极端低温大于-3℃，年降雨量1200～1500毫米，年日照时数大于1200小时的地区均可栽培。
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柠檬果皮含黄酮类化合物：rutin、diosmin 等，前者即芦丁，后者即柠檬素，或所谓维生素“P”。柠檬花、叶及果皮都含柠檬精油，是烯萜类的种种氧化衍生物，如醇、醛、酮、酯等类，其中以果皮含的右旋柠檬烯d-limonine多，占油量中的90%，其次为 methyl heptanone、terpineol 及凝固性的柠檬油素等。种子又含 limonin。 柠檬还具有许多药用价值，可以并缓解风湿和肠道疾病，还可用于坏血病。
柠檬能增强血管弹性和韧性，可预防和高血压和心肌梗塞症状。国外研究还发现，青柠檬可以使异常的血糖值降低。
柠檬也能袪痰。柠檬皮的袪痰功效比柑橘还强。
柠檬是世界上有药用价值的水果之一，它富含维生素C、糖类、钙、磷、铁、维生素B1、维生素B2、烟酸奎宁酸、柠檬酸、苹果酸、橙皮苷、柚皮苷、香豆精、高量钾元素和低量钠元素等，对人体十分有益。维生素C能维持人体各种组织和细胞间质的生成，并保持它们正常的生理机能。人体内的母质、粘合和成胶质等，都需要维生素C来保护。当维生素C缺少了，细胞之间的间质——胶状物也就跟着变少。这样，细胞组织就会变脆，失去抵抗外力的能力，人体就容易出现坏血症；它还有很多用途，如预防感冒、刺激造血和有助于降低多种癌症的风险等作用。