甘草为豆科植物甘草、光果甘草或胀果甘草的根及根茎，根茎呈圆柱形，表面有芽痕，断面中部有髓，其气微，味甜而特殊。甘草的功效和作用及食用方法如下，大家来了解一下。
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甘草的功效和作用
甘草的功效
甘草补脾，，祛痰止咳，缓急止痛，调和诸药。用于脾胃虚弱，倦怠乏力，心悸气短，咳嗽痰多，脘腹、四肢挛急疼痛，痈肿疮毒，缓解毒性、烈性。
甘草的作用
1、用于心气虚，心悸怔忡，脉结代，以及脾胃气虚，倦怠乏力等。前者，常与桂枝配伍，如桂枝甘草汤、炙甘草汤。后者，常与党参、白术等同用，如四君子汤、理中丸等。
2、用于痈疽疮疡、咽喉肿痛等。可单用，内服或外敷，或配伍应用。痈疽疮疡，常与金银花、连翘等同用，共奏之功，如仙方活命饮。咽喉肿痛，常与桔梗同用，如桔梗汤。若农药、食物中毒，常配绿豆或与防风水煎服。
3、用于气喘咳嗽。可单用，亦可配伍其他应用。如治湿痰咳嗽的二陈汤；治寒痰咳喘的苓甘五味姜辛汤；治燥痰咳嗽的桑杏汤；治热毒而致肺痈咳唾腥臭脓痰的桔梗汤；治咳唾涎沫的甘草干姜汤等。另风热咳嗽、风寒咳嗽、热痰咳嗽亦常配伍应用。
4、用于胃痛、及腓肠肌挛急疼痛等，常与芍药同用，能显著增强治挛急疼痛的疗效，如芍药甘草汤。
5、用于调和某些的烈性。如调味承气汤用本品缓和大黄、芒硝的泻下作用及其对胃肠道的刺激。另外，在许多处方中也常用本品调和诸药。
此外，现代用于胃及十二指肠溃疡，常与乌贼骨、瓦楞子等同用。本品尚兼有作用，故常以干草梢作热淋尿痛的的辅助药。
甘草的食用方法
可用作甜味及芳香高赤，有增甜、增香的作用。多用作食品、饮料和糖果的调味。
甘草的营养价值
甘草有类似肾上腺皮质激素样作用。对组胺引起的胃酸分泌过多有抑制作用；并有抗酸和缓解胃肠平滑肌痉挛作用。
甘草黄酮、甘草浸膏及甘草次酸均有明显的镇咳作用；祛痰作用也较显著，其作用强度为甘草酸>甘草黄酮>甘草浸膏。
甘草还有，抗过敏作用，能保护发炎的咽喉和气管粘膜。甘草浸膏和甘草酸对某些毒物有类似葡萄糖醛酸的解毒作用。
甘草常用来随更年期而来的症状。因为甘草里含有甘草素，是一种类似激素的化合物，它有助于平衡女性体内的激素含量。
甘草所含的次酸能阻断致癌物诱发肿瘤生长的作用。
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甘草的用法
1.调和诸药量宜小，作为主药量稍大，用于中毒抢救量宜大；
2.补中缓急宜炙用，、止咳宜生用；
3.若脾胃虚弱，中气不足，气短乏力，食少便溏者，常与人参、白术、茯苓同用；
4.脾胃虚寒，脘腹挛急作痛者，可与桂枝、芍药、饴糖配用，以温中补虚，和里缓急；
5.外感风寒咳嗽者，常与麻黄、杏仁同用；
6.咽喉肿痛者，可单用煎服，亦可与桔梗同用，以增解毒利咽之功。
甘草的选购
以皮紧密，色红棕，质坚实、断面色黄白，粉性足为佳。气微，味甜而特殊。发霉变质等不宜选购。
1.甘草根呈长圆柱形，长25至100厘米，直径0.6至3.5厘米，表面红棕色或灰棕色，外皮松紧不一，具明显纵皱纹、沟纹、皮孔及稀疏的细根痕。质坚实，断面略显纤维性，有裂隙，黄白色，粉性，形成层环纹明显，有放射状纹理。根茎呈圆柱形，表面有芽痕，断面中部有髓。气微，味甜而特殊。其去皮者，表面淡黄色，为粉甘草。
2.光果甘草根及根茎质地较坚实，有的分枝、外皮不粗糙，表面灰棕色；断面纤维笥性，裂隙较少。
3.胀果甘草根及根茎质粗壮，有的分枝，外皮粗劣，多灰棕色或灰褐色，质坚硬，木质纤维多，粉性差，根茎不定芽多而粗大。味甜或带苦。
甘草的存储
置通风干燥处，防蛀。
甘草的适用人群
1.适宜胃溃疡者、十二指肠溃疡者、神经衰弱者、支气管者、血栓静脉炎患者。
2.湿阻中满、呕恶及水肿胀满者禁服。
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以上就是对甘草的功效和作用的介绍，希望对大家有所帮助，甘草除了作为糖果的甜味剂，还有广泛的功效哦。