八角也就是我们俗称的大茴香，因为形状是八个角的，所以有八角的称呼，它是一味比较常见的香料，平时炒菜或者炖煮食材时经常要用到它。
成熟的八角颜色是绿色的，八角树开的花也比较漂亮，八角不像其他果子到了成熟期会自动掉落，只能依靠人工在树上一个一个的往下摘，所以摘八角可以说是一份劳累又枯燥的工作，八角盛产于我国的广西那坡县，所以那坡县也有“八角之乡”的称号。
八角不仅可以促进我们胃肠道的蠕动，还有抑菌的功效，八角的提取物莽草酸还可以制作抗流感的药-物。它的种子叶子和果皮还可以可以提取出八角茴香油，这些提取物可以当做化妆品、甜酒、啤酒和食品工业的重要原料。
八角的同属野生果实种类繁多，好多野生物种和八角的外观相似，但功效和八角天壤地别，一般含有剧毒，中毒后严重的会失去生命，有毒的果实外观一般分布不均匀，果实比较枯皱，每个顶端的尖锐显得有些弯曲。
八角这味香料味道比较辛甜，我们平时在炖肉、煮肉、腌制视频或者卤制食品时常常会使用到它，虽然八角在烹饪肉类时祛除异味的作用很大，但是在炖煮羊肉的时候一定不要放八角，俗话说“猪不椒羊不料”在炖煮羊肉时如果放上八角会使羊肉的外表发黑，而且味道会大打折扣。
在腌制食物时可以把八角用油炒制一下，然后放水炖煮一下，把八角的香味充分溶解到水中，静置放凉后开始腌制食物，可以使腌制的食物味道更香。
八角在烹饪食物时一定要提前放入，可以使食物更加入味，放晚了可能起到相反的作用，不能充分发挥它的作用，使食物变的难闻。在用量上也要谨慎一些，平时家庭用量Z多不超过一颗，八角在做菜时提前用清水浸泡一下，可以消除它的其他异味。