“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”，地域对于食物有明显的影响，至今仍然如此。历史悠久，幅员辽阔，由此饮食文化在空间上形成了复杂的格局，提供了许多话题。纪录片《舌尖上的》季红遍，第二季也仍然引起人们的关注，因为谈论起各地美食以及美食背后的传统文化，人们总是津津乐道，乐此不疲。
饮食文化地理学是文化地理学的分支，从空间上研究饮食文化，研究内容涉及饮食的象征意义、区域差异和菜系、饮食文化比较、饮食文化景观等研究内容。华南师范大学蔡晓梅近年来一直致力于饮食文化地理的研究，她向记者表示，这是一个跨学科的主题，与农业地理、儿童教育、经济、文化、人类学、社会学、历史学等很多学科相关。她认为我国学界要在三方面加强研究：从“时间—空间”的角度关注饮食体系所表征的人地关系问题；关注饮食所反映的跨地方问题；对饮食相关的文化政治问题进行进一步的关注。
重庆师范大学教授张述林、蔡晓梅等学者都认为，目前国内对于饮食文化地理的研究还处于初级阶段或者说摸索阶段，研究以描述性为主，对于整体的饮食文化研究不多缺乏深层次的探讨。
饮食文化的研究可谓方兴未艾，但称得上精致讲究的研究还不够多。“关于饮食文化地理研究的学术优势，主要集中在实证方面，地大物博，饮食文化现象非常丰富。但是目前还缺乏相关的理论进行解读，因此已有的研究深度不够，还处于描述现象阶段。未来的努力方向是‘师夷长技以制夷’，努力建构饮食文化地理的理论体系。”蔡晓梅对记者表示。