无论蜜蜂采集的的花蜜、蜜露或甘露，蜜蜂并不是简单地直接利用，而是有一个加工酿造过程，经过它们反复酿造，才能变为成熟的蜂蜜。酿蜜的原理，一方面是物理作用，即蒸发除去原料中的过多水分，使含水量从平均60%-75%降低到18%左右，形成一种质量的浓缩蜜液，以利于抑制各种微生物的生长；另一方面是生化作用，也就是糖的化学转变，蜜蜂通过添加体内分泌的转化酶，将原有的蔗糖和淀粉等多种糖类物质，分别转化为还原糖——葡萄糖和果糖，使还原糖达到65%-80%，而蔗糖含量降至5%以下。
![]()
蜜蜂在采集返巢过程中，已经在所采集的花蜜中混入部分含有转化酶的唾液，所以说在采集时花蜜中的蔗糖已经开始转化。蜜蜂将花蜜采集归巢后，随即从蜜囊中吐出，分发给专门酿造蜂蜜的内勤蜂，或装入巢孔内，供内勤蜂进行酿造。酿造时，蜜蜂将花蜜从蜜囊中反刍到吻上，反复多次地伸出和折回，经过不断地吐和吸，花蜜被进一步混入唾液，在转化酶的作用下将花蜜中的蔗糖转化为葡萄糖和果糖等多种单糖，同时水分也减少。降低水分主要是通过扇风等方式，加强通风，降低箱内温度，促使花蜜中的水分蒸发，如此反复多次直到成功。每当部分已经配制成熟时，蜜蜂便寻找适宜巢房将之集中起来。为了防止蜂蜜吸水和外溢，蜜蜂在贮存蜂蜜的巢房口上面封上一层蜡盖，需要时，用口器咬开取出食用。