酱和卤正在烹调方面其实有着很多相似的地方，所以在之前的一些故人们还会将两者并称之为是“酱卤”。但是也并不全是，在一些地方这酱和卤还是有着很多不一样的地方的。
酱制成品色泽多呈酱红或红褐色，一般为现制现用，不留陈汁。
制品往往通过酱汁在锅中的自然收稠裹附或人为地涂沫，而使制品外表粘裹一层糊状的，许多原料角面经腌渍或过油等。
酱的烹调方法盛行于北方，而卤的烹调方法则盛行于南方，故有“南卤北酱”之说。
酱卤制品之所以能风靡各地，倍受消费者的青睐，这与它本身所具有的特色是分不开的，首先是风味独特。
在调味品和腌制的作用下，制品色泽悦目，既有内外遍红，又有白里透红和保持本色而典雅古朴的制品，给人一种心理上的享受，刺激人的食欲。
酱、卤制品在烹制过程中将原料本身之味和逐步渗入到原料内部的酱、卤汁之味（以香料的香为主）发生作用，使制品滋味醇厚，其香浓郁扑鼻。
其次，实用性广。酱、卤制品既可冷食，又可热食，老少皆宜，既能作为筵席中的冷菜，又能作小菜、快餐、小吃、零食，便于携带，又是一种理想的旅游食品。
再次，制作简便。只要将酱、卤汁调配好，然后将原料烧煮成熟就町以了，如制品存放一定的时间后，只要再入沸汁中煮沸几滚，就又能保存数日。
经过数次使用的酱、卤汁，俗称老汤。
酱卤菜肴制品的风味质量以老汤为佳，而老汤又以烹制过多次和多种原料的为佳，如用多次烹制过鸡和猪肉的老汤，其制品，故常将“百年老汤”视为珍品。