话说这年春夏之交，乾隆下江南，他来到离海三里路光景的汀南小歇。乾隆自认为才识过人，但一个“汀”字难住了他。总不能让人笑话，于是“汀”字读成了“河缺口”。“河缺口”就此而得名。
乾隆随后走进海边一酒店，店小二忙迎上来打揖道：“各位客官，请坐！请问要什么菜？”“你们有什么好菜，给我们介绍介绍！”太监盛气凌人地说。
店小二不敢怠慢，在前面引路，领着客人来到了厨房。客人看到木盆子里有许多体大肥壮且孕育着虾籽的大白虾，眼前一亮，连声说：“这虾好，我们全要了！”
俗话说：赤虾等不到红。一瞬间功夫，一盆热气腾腾的虾就端上来了。一只只白虾肉肥体壮，红白相间、头尾相接，令人垂涎三尺，特别是长长的触须，毛茸茸的，甚是可爱。店老板介绍说：“虾有个特点，活着伸直身体，驰骋海洋，可一旦烧熟后，就谦虚地弯下了腰，吃的时候，用手抓其须即可。”“好一个谦虚（牵须）登场！”乾隆龙颜大悦，顺手抓了一把就吃了起来。
从此以后，盐水白虾这道菜有了一个响亮的名字：“牵须登场。”