今天是农历腊月二十四，扬州本地人送灶的日子。这一天，要煮茶米饭，格调高点的吃八宝饭。把灶王爷的嘴粘住，说不了坏话……
梁实秋写八宝饭，说：“八宝饭只有一个秘诀——不惜工本。桂圆肉不可或缺。台湾盛产桂圆，且有剥好了的桂圆肉可买。美国的葡萄干……美国的干李子，黑黑大大的，不妨用几个。”总结下，就是台湾的桂圆，美国的葡萄干，美国的干李子，这样的八宝饭到底有多好吃，问不到梁先生了。
八宝饭是一种重糖重猪油的甜点，虽说现在注重饮食健康，提倡少油少糖要清淡，但八宝饭如果少了油少了糖，真心的不好吃。
以前每年爷爷家都会带卖自家做的八宝饭。自己熬的豆沙，自己熬的猪油，自己蒸的茶米饭，再层层叠叠的堆在碗里，用保鲜膜包好。那几天里，整个屋子都沉浸在米香、甜香、红豆香的香香世界里，连带着过年的感觉都是甜蜜的。
自已家做八宝饭是件非常有趣的事，八宝饭需要八种干果，都要事先准备好，老式八宝饭中常用到红绿丝和冬瓜条。然而，这两样并不是什么好吃的食物，只是在物资匮乏的年代，聚以充数应景罢了。小时候每次吃八宝饭，件事就是把这两样全部挑出来。
八样干果，故称八宝，不但可以做八宝饭，还可以做八宝粥。现如今，可随心所欲的换成其他干果，并不一定要应了八之数，多几样少几样也无妨。
于我而言，八宝饭吃的就是高品质的豆沙和糯米，至于有没有八宝，倒是不要紧，至多加几颗蜜枣、核桃或莲子。
八宝饭的制作中，要说复杂的还是熬豆沙，真是慢工出细活的主。一份好豆沙应该是干湿相宜，甜度适中，色泽光润的，重要的是细腻。而这份细腻，是“洗”出来的。当年的新鲜的赤小豆隔夜浸泡，次日煨到熟而将烂，没有全部开花的程度。用干净的白纱布兜起，扎紧口，浸在清水中浣洗，细腻的沙便从指缝中流出。耐心些，别着急，流着流着纱布里就剩下豆皮了。
准备两块织眼细密些的纱布叠起，倒入豆沙水，扎紧袋口，先滴再挤，打开后就是红豆沙。接下来炒豆沙。先加热糖和油，有些上色时，倒入豆沙翻炒。炒到你心仪的干湿度即可。这油一定是猪油，豆沙馅少了油的滋润那口感是要打折扣的。糖也不能放太少，少油少糖的“缩水版”真是鸡肋，不如弃之。炒豆沙的时候火要小，火大了要焦。小火咕咚咕咚，可以一边炒一边尝尝，甜不甜，细不细。当心烫嘴。
八宝饭选用那种长粒的籼糯米，要先用清水浸泡，然后上笼猛火蒸熟，粒粒分明，晶莹剔透。蒸熟后拌上多多的糖和猪油，先摊开放在一边。您若是不吃猪油，不吃糖，我建议您还是别吃八宝饭了，甜点心，哪少得了这两样。
没有猪油和糖，不能称之为八宝饭。
取一个大碗，碗底碗壁先抹油。碗底少许蜜饯干果，一层盈润的茶米饭，一层香润的豆沙夹心，再一层茶米饭封底。加盖后上笼蒸透，时间不妨久一些，让油、糖、米、豆沙借着温度融合成一体。简简单单地倒扣在盘中，可以上桌了！