2020年的一天，每家每户都沉浸在除夕夜和春晚的欢声笑语中。自嗨锅创始人蔡红亮无暇看电视，他在这晚做出了一个重要的决定，盘点自己公司自嗨锅自热方便食品库存，集团内部立刻成立协调小组，于除夕夜紧急集结一批爱心物资，快速送达湖北多家医院，解决湖北医护人员的吃饭难题。这批主打重庆风味的自热火锅物资总价值500万元，成为湖北早接收的来自互联网公司的捐赠之一。
与此同时，海底捞也在第 一时间捐赠200万元的自热火锅。并于2月12日起，通过湖北省慈善总会，每天捐赠两万盒自热火锅给湖北抗疫的医护人员。小龙坎、三全食品、莫小仙等品牌也都向湖北捐赠了不同数量的自热方便食品。
“疫情期间，消费者无法外出就餐、食物货源缺乏，因此包括京东超市、天猫超市等在内的线上自嗨锅订单量增加了200%—300%，其中有部分新顾客尝新，还有老顾客进行囤货。”蔡红亮说，“线下销量同样惊人，好在大部分经销商看好自嗨锅的春节营销及旺季市场，节前便已经囤下了不少货，对各地的供应需求稍有缓解。”
根据数据统计，春节期间，93%的餐饮企业选择关闭门店，其中73%的企业关闭了旗下所有门店。为了减少非必要外出，大部分人选择在家下厨，时间一长，有不少人开始怀念中央厨房和工业制造的重口味。2月中旬各地逐渐返工复工，脱离了父母“喂食”的年轻人有不少会选择自热食品，毕竟复工后吃饭不方便，一些消费者对外卖存有顾虑，也给自热食品创造了机会。
和速冻水饺等传统速食比，自热食品更方便，不用刷锅，也难怪它格外受到年轻人的欢迎。据天猫2019年的数据，在自热火锅的消费群体中，18—24岁的人群占到47.75%，25—29岁人群占到19.61%，大学生和刚入职场的白领阶层占比近5成。此次疫情期间，连那些之前“看不上”或不喜欢自热食品的消费者都开始“倒戈”购买，“毕竟在非常时期，能吃到自热火锅就不错了”。
此外，自热食品曝光也不少，可能让它收获了新消费者，提高了渗透率。比如，自嗨锅在电影《囧妈》以及三四部电视剧中都进行了大量植入。种种缘由使自热锅一跃成为疫情之下的畅销产品之一。来源：食品报