芝麻分黑、白两种，食用以白芝麻为好，药用以黑芝麻为量。黑芝麻对于缺铁性贫血、慢性神经炎、末梢神经炎、动脉粥样硬化等均有作用。据报道，芝麻油有促凝血作用，可用于血小板减少性紫癜和出血性疾病，儿童每次服4毫升，饭前服，1日3次，15天为1疗程，有一定效果。
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儿童食用芝麻有许多烹调方法。例如，将芝麻炒熟后，用擀面杖压碎或用绞肉机绞成粉末状芝麻面，拌入糖及猪油，可做成汤圆、包子馅食用，或调入米粥、稀粥中给婴儿食用。或者，应用市场上供应的黑芝麻糊。
芝麻油是营养调味品，有浓郁的芳香，是汤、凉拌菜、凉面、糕点、花卷的良好调料。芝麻酱也有可口的香味，可作为早点、凉拌菜、凉面等的调味品。
常用芝麻滋补治病的食疗方剂有：
（1）病后体弱、贫血。黑芝麻洗净炒熟，加核桃仁共研末，每次2匙，每晚各服1次，服时用蜜水或白糖水送服。
（2）早生白发、脱发。炒黑芝麻、制首乌各等份，研末，炼蜜为丸，每丸重6克，1日3此，每次1丸，连服数月。
（3）干咳。炒黑芝麻粉100克，白糖20克，调糊食用。
（4）大便干结。炒芝麻、炒核桃仁、炒松子仁各10克，研末，早晨空腹用蜂蜜水调成糊状送服。
（5）力、健肠胃、强筋骨。黑芝麻粉、梗米适量煮粥，加糖食用。