北京时间8月5日消息，美国加州大学圣地亚哥分校的研究人员报告称饮食辣椒素——辣椒里的活跃成分——会导致老鼠肠细胞皮层受体的慢性，从而引发一种反应，这种反应可减少大肠肿瘤的风险。这项发现被发表在8月1日的期刊《临床研究》上。
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名为TRPV1的受体或者离子通道初发现于感官神经元，它作为抵抗环境里热量、酸性和辣的化学物质的守卫。“这都是对细胞潜在有害的刺激物。” 研究高级作者、医学教授埃亚勒·拉斯(Eyal Raz)这样说道。“因此，TRPV1被描述为分子‘痛苦感受器’。”这可以被认为是它的传统功能，全部发生在神经系统里。
然而，拉斯和同事发现肠的上皮细胞也会表达TPRV1，它主要是通过表皮生长因子受体或者EGFR来。EGFR是肠道细胞增值的一种驱动力，大约每4到6天上皮层就会发生更新替换。“为了维持内脏里正常细胞的更新，必须EGFR活动的基本水平，”研究作者、美国加州大学圣地亚哥分校和荷兰乌德勒支大学医学中心的彼得勒斯·德·容(Petrus de Jong)这样说道。“然而，如果EFGR的信号无限制，那么零散肿瘤发展的风险就增加了。”