清咸丰年间（至今160余年），老恒和的前身老元大酱园创立于江南湖州，创始人钱蓉江写下了“恒以持之，和信为本”的祖训，走过了三个朝代的更迭，历经风雨磨砺，传承百年，成为了今天老恒和企业文化的精髓。
正是这种精神使老元大的酱香飘了半个世纪。随着1930年的迁址，老元大正式更名为“老恒和”，取意百年品牌谓之老，传承酝酿谓之恒，笑迎天下谓之和，传承宏愿和经营志向从中可见。
如今的老恒和，浓缩了浙北地区酱缸产业数百年的精华，以生产酿造料酒、黄酒、酱油、玫瑰米醋、腐乳、酱料、糟卤等产品为主，在经历了兴盛和低谷，曲折和振兴的道路，历久而弥坚。这个有着百年历史的字号，正在以令人惊叹的速度发展，迎向下一个百年历程。
贡酒之乡恒和传承
从贾湖遗址证实我国已有9000多年的酒文化，湖州邱城遗址中出土的青铜酒器“觯”也有5000多年。我国的酒文化在诸文化中遥遥当先，甲骨文中出现了多种酒的字样，《周易》诸经把酿酒时间、行政管理，酒礼，酒俗，社交，酒与人类的生活作了详尽记录，反映出酒是人们很密切的朋友，因此说，我国五千年文明史，是在酒里泡出来的。
湖州原名菰城，因乌巾、程林所酿的“乌程酒”是战国酒中巨擘，秦并楚后，秦始皇敕封“菰城”为“乌程”，予表彰乌巾，程林。历史上以酒命名的县仅此一例，“嬴政赐乌程始有贡酒行世”，乌程酒是贡酒之祖，湖州是我国第1个贡酒之乡。
乌程酒在历史长河中独冠群芳。西汉梁孝王赋《乌乡酒赋》，西晋张景阳作的《七命》诗，南北朝谢惠连撰《雪赋》，共同赞美乌程酒。
到了唐代乌程酒衍生而成的箬下春一耀为当朝贡酒，蒲黄酒、扶头酒、东林八仙酒相继誉满神州，文人名士纷至沓来。李白不远万里只为一品湖州酒，并题诗酒馆。白居易无缘湖州，只有多次请崔太守遥寄，使他给湖州酒留下了三首是赞美的诗章。自唐至清，各代大家赞美湖州酒的诗篇不胜枚举。明“博物学家”谢肇浙，对湖州酒推崇倍至，他分析说“泉冽则酒香，吴兴碧浪湖，半月泉，黄龙洞诸泉皆甘冽异常，富民之家多至慧山载泉以酿，故自奇胜。”乾嘉年间的《调鼎集》将湖州酒列为“四须”之一。道光时的《镜花缘》，将“湖州浔酒”列为天下五十五种名酒之一。
湖州酒为什么在千百年的历史长河中能占尽风头？除湖州的水好之外，在乌程、酒箬下春之后，到北宋时湖州又出了个酒神——朱肱，进士及第，医学博士，隐居著述，所撰《北山酒经》是当今世界公认的杰出的酿酒经典，也是我国第1部系统的，完整的，有代表性的，划时代的酿酒巨著。湖州酒在朱肱的指导下又带领群芳数百年。