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紫菜是韩国人饭桌上不可缺少的大众食品。香酥的紫菜，有益健康且可增进食欲，受到家家户户的喜爱。
紫菜指的是像水苔一样依附在海底的暗礁上生长的海藻类，呈四角形薄如纸张，经过晾晒后便成为韩国人喜爱的紫菜。因为紫菜只能在清净地区生长，三面环海的韩国就拥有了得天独厚的条件。每年10月底开始到4月中旬生长的紫菜，经过严冬的酝酿，其美味及营养可谓。
一直以来，食用紫菜的国家只有韩国和日本。喜欢将紫菜当作零食或下酒菜的日本人更加喜欢又薄又有光泽，且味道更浓的韩国紫菜。喷香的同时，酥脆的口感更是赢得了众多日本人的喜爱。
与韩国和日本不同的是，西方人不喜欢紫菜独特的香味和形状，称之为“黑色的纸”。
近，随着紫菜的美味和营养学方面的价值被更多的肯定，紫菜也同样开始受到西方人的关注。随着国际声誉的日益提高，紫菜的出口量日益增多。继人参、泡菜之后，紫菜成为备受外国人欢迎的排名第3位的韩国食品。
紫菜的营养和功效
紫菜含有对人体有益的各种成分。除了有利于眼睛健康的维生素A和利于脑部健康的维生素B等各种维生素外，紫菜还含有陆生植物所没有的丰富的碘。紫菜的蛋白质含量高，并包含8种必需的氨基酸，特别是牛磺酸，对于高血压和动脉硬化的预防效果显著，还有利于解酒等。紫菜含有的钙、 钾、 磷、铁等各种无机质，及丰富的食物纤维使紫菜成为备受欢迎的食品。
紫菜的种类
在韩国，紫菜的种类可达200多种，其中常见的有4种。
? 石苔: 表面粗糙，多孔但味美香醇。
? 传统紫菜: 也被称为“朝鲜紫菜”，用油、盐调味后烤着吃即可。
? 紫菜包饭专用紫菜 : 厚且有韧性，表面稠密结实。
? 浒苔紫菜: 将紫菜和浒苔混合干燥后便成了浒苔紫菜。比石苔和传统紫菜便宜，经火微烤搭配调味料食用时，可品味到其特有的清香。
紫菜料理
稍经烘烤后的紫菜可与调味酱搭配食用，还可在抹上白苏油或香油后，撒上盐烘烤，这样不仅味道，更有利于人体对紫菜营养的吸收。此外，将紫菜剪好后，加入各种调味酱做成的凉拌紫菜或可代替饭菜的紫菜包饭也是不错的选择。特别是，在面条或年糕汤上，放上切碎的紫菜，更是令食物味道鲜美，令人食欲大增。