确定荤素比例，按人数算分量。一个简单实用的参考是：按人数乘以半斤（250克）来估算总食材量，其中荤菜和素菜各占一半。如果是纯肉食爱好者，可以调整为荤六素四。买肉卷时，一盒200-250克的肥牛或羊肉卷，适合1-2人。蔬菜种类可以多一些，但每样分量少一点，比如菠菜、茼蒿、生菜各一小把，比只买一大捆更合理。
荤菜多样搭配，不必全是肉卷。除了肥牛卷、羊肉卷，还可以准备些鱼片（冷冻巴沙鱼柳就很方便）、鲜虾、鱿鱼花、鱼丸虾滑、午餐肉、鸭血等。这些食材不仅丰富口感，也方便按需取用，剩下的容易储存。比如鱼丸可以冷冻，午餐肉能当早餐，不会浪费。
素菜选耐放的，绿叶菜少量买。绿叶菜当天吃最新鲜，如果预计吃不完，可以少买点，多选些耐存放的品种，比如土豆、莲藕、萝卜、山药、冬瓜、玉米、金针菇、木耳、冻豆腐。这些食材放一两天也没问题，甚至冻豆腐、宽粉本身就是冻品，随时可取。
主食适量，可以用根茎类代替。火锅尾声常会煮面条或年糕，但如果之前已经吃了不少土豆、山药、红薯，主食就可以省了。这些根茎类蔬菜也是碳水来源，提前考虑到，就能避免重复摄入，也减少浪费。
锅底和蘸料，一锅多用不浪费。麻辣锅底的油可以捞出来炒菜，清汤锅底的汤喝完也不会剩。蘸料可以调得简单些，蒜泥、葱花、香菜、生抽、醋、香油这几样就足够，避免买了各种酱料用不完过期。
剩下的食材，提前想好归处。哪怕算得再准，也可能有剩余。可以提前计划：剩的肉卷第二天做炒饭或煮面；剩的蔬菜做汤或凉拌；剩的菌菇类炖汤；剩的豆腐冻起来下次再用。这样买菜时心里有数，吃不完也不怕浪费。
在家吃火锅，备菜本身就是一种乐趣。按人数估算，荤素搭配，多点耐存放的品种，少买绿叶菜，剩下的食材提前想好怎么用，就能轻松享受一顿丰盛又实惠的家庭火锅了。